세계의 자녀교육

유아 교육의 중요성 유아교육에 대한 관심은 세계적인 추세이다. 20세기를 아동의 세기라고도 하고, 1960년대를 일컬어 유아교육의 르네상스기라고도 하다. 초기 아동교육이 인간의 교육 중에 가장 중요하다고 하는 것에 여러가지 이야기를 할 수 있으나 그 중에 크게 대두되고 있는 것은 아동의 초기경험이 장기적인 영향을 미치는데 있다고 볼 수 있다. 이러한 장기적인 효과를 증명하는 여러가지 연구들이 있다.그 대표적인 것이 결정적 시기(critical period)에 대한 가설이다.(Lorenz 1953,Hess 1959) 결정적 시기의 의미는 “아동의 성장과 발달에 필요한 경험이나 자극이 주어지지 않거나 박달된다면 손상된 발달의 영역을 치유하기 위한 교육적인 시도가 이 시기 후에 주어진다 하더라도 회복되기 어려울뿐더러 어떤 것은 전혀 불가능하다”는 것이다. 어린이는 어떤 중요한 기능을 발달시킴에 있어서 매우 특수한 기대를 요하는 수가 있다. 만일 그 시기에 적절한 자극을 주지 않으면 그로 인한 손상은 매우 크며 이것은 지적, 정서적, 사회적 발달에 고루 영향을 미친다는 것이다. 이상에서 살펴본 것과 같이 유아기 교육이 중요한것은 이 때의 경험은 장기적인 효과가 있다는 데 있다.