개성상인의 자본축적 과정과 쇠퇴요인은?

개성상인은 양 시대인 고려시대와 조선시대에 활발히 활동한 상인집단이다. 그들은 양 시대에 각기 두르러지게 번성하고 발전한 것으로 이해되고 있다. 그래서 개성 상업과 개성상인의 활동상을 고려 말에서 조선시대까지 알아보고, 개성 상업의 위축과 복구의 사정, 개성상인의 발전 기반을 생각해보고 알아보자는 것이다.

개성상인은 고려시대 이후 줄곧 이 땅에서 상업 유통업계를 장악한 상단이다. 고려시대에는 개성이 정치˙경제의 중심지이기 때문에 상권을 장악하는데 유리하였다. 개성상인들은 사신의 왕래에 의하여 발생하는 정부 무역(공무역)과 외국상인들에 의한 민간 무역(사무역)을 하였다. 개성 근처 예성강하구의 벽란도는 국제무역항으로 구실을 하였다. 그래서 고려의 수도인 개성은 상업도시로 발전하였다. 반면에, 조선시대에는 이씨 정권에 반대하는 개성상인은 정치에는 관심을 두지 아니하고 오로지 상업에만 열중하였다. 조선시대 후기에는 개성상인은 전국 각지에 송방을 설치하여 주단과 포목 등을 판매하였는데 송방은 보부상의 거점이 되었다. 당시 약 1만명으로 추정되는 개성상인이 전국적으로 분산되어 행상을 하였으며, 송방은 정보교…