전통과 근대의 만남의 장지연

2. 인간 장지연 1) 유학 장지연은 나이 6살에 서당에 입학하여 여러 고명한 스승에게 수학하였으니 그에게 사사된 유학사상은 당연히 경학을 중시하는 영남학파의 학풍이었다. 18살에 결혼하고 진로를 고민하던 장지연은 허훈의 문하에서 글을 배운다. 그는 영남학파와 근기학파의 교차점에 처해 있었다. 그래서 장지연은 그가 지금까지 익혀왔던 경학위주의 학풍과는 다른 근기남인의 학품을 허훈으로부터 배우게 되었다. 이로부터 그는 실학에 큰 관심을 보이고 지진에 관한 책을 저술하는 정도까지 실학을 받아들인다. 이에 대하여 과거 급제를 위한 학문이 아니라 실질적으로 사회에 기여할 수 있는 학문의 필요성을 적극적으로 검토하기 시작한 것이라는 의견이 있다. 하지만 장지연은 유교 그 자체에 결함이 있어서가 아니라 진정한 선비를 쓰지 않않기 때문에 이 지경에 이르렀다고 <유교변>에서 역설하였으니, 장지연은 유학과 실학을 구분하지 않았다 함이 맞다고 생각된다. 그에게 진정한 유학은 실학을 포함하는 것이었다.