예술과 외설, 그 모호한 경계

오늘 우리 예술계는 어느 작품이 여성이나 남성을 벗기거나 남성과 여성의 성관계를 묘사해도 그것이 작품 전체의 개연성이란 잣대에 비추어 보아서 합당하면 외설이 아니라는 해법을 내어 놓고 있다. 이런 통념은 얼마 전 연극 `미란다`에 대해 유죄를 선고한 법원의 판결 근거가 되었다. 외설적인 장면을 공연했다는 이유로 불구속 기소돼 징역 1년이 구형된 연극 `미란다`의 주연 남배우 겸 연출자인 극단 포스트대표 최명효(崔明孝) 피고인(39)에 대해 공연음란죄를 적용, 징역 6월에 집행유예 1년을 선고했다. 재판부는 판결문에서 `연극의 전체적인 내용으로 볼 때 여배우가 실오라기 하나 걸치지 않은 알몸연기가 반드시 필요한 장면이었다고 보기 어렵고 일반 관객의 입장에서 볼 때도 여배우의 전라 연기는 성적 수치심과 음란성을 자극하는 것으로서 표현의 자유가 인정되는 예술의 경계를 넘어선 것`이라고 밝힌 바 있다. 그러나 이러한 외설에 대한 판단은 시대에 따라 달리 나타난다. 이탈리아의 대문호 보카치오가 그의 저서 ‘데카메론’을 처음 발표하였을 무렵 당시 지배계층이자 지식층이었던 교회는 이를 음란 작품으로 여겨 혹평을 하였으나 시간이 흐른 후 지금의 문학 비평가들은 르네상스 시대의 진수를 담고 있는 대표적인 작품으로 손꼽는다. 우리나라의 경우 이광수의 무정, 정비석의 자유부인 도 발표되었을 당시 지식층과 다수의 사람들로부터 그 내용 이 음란하다는 논란이 있었지만, 현재에는 데카메론의 경우와 같이 찬사를 받고 있다. 이렇게 작품의 평가가 달라진 이유는 예술적 가치관이 시대의 흐름에 따라 변화하였기 때문이다. 로렌스의 차탈레부인의 사랑 의 경우, 근대 일본 법원에서 음란 외설 작품으로 판결되어 출판과 유포를 금지당했다 하지만 지금 어느 누구도 이를 음란 외설 작품으로 여기지 않을뿐더러, 오히려 남성 우월적인 당시에 큰 사회적 반향을 일으킨 혁명적 작품으로 평가하고 있는 것이다.