장수에 대하여

현대에 이르러서 우리는 장수에 대하여 또 다른 지식에 대하여 알아내고 지대한 관심을 가지고 있다. 물론 이러한 장수에 대한 관심은 오늘날에 이르러서 많아지거나 갑자기 제기되어온 문제가 아니다. 장수에 대해서는 우리의 선조 때부터 관심을 가지고 생각해 오던 일이었다. 조금이라도 오래 살기 위하여 임금들도 가지가지 좋은 약이나 음식을 가려먹는 등 예로부터 우리의 중요한 문제였다. 그렇다면 우리가 그렇게 관심을 가지고 이 문제에 관하여 풀고자 하는 장수의 올바른 의미는 무엇일까...

장수(長壽)의 의미는 목숨이 긺. 오래 삶. 대수(大壽)이라고 정의되어지고 있지만 사람들이 인식하는 장수의 의미는 그 사람들이 살아온 시대에 따라서 다르게 인식이 되었을 것이다. 이렇듯 장수의 의미는 한마디 말로 정의 될 수 있는 것이 아닌거 같다. 그런데 장수의 의미분만 아니라 장수의 조건데 인간은 어떤 조건에서 보다 오래 살 수 있을까.
이에 대해 전문가마다 처방이 제각각이다. 대개 노화학(老化學) 전문가들은 염분의 섭취를 줄이고 육식을 피하고 술과 담배를 멀리할 것을 권한다. 그러나 이 또한 정설은 아니다. 가령 일반적으로 염분섭취를 제…