매직트리를 읽고나서

관심과 사랑으로 인해 우리 아이들이 자라고 발달해가면서 소리내어 울고, 웃고, 짧은 문장 등 말을 할 수 있도록 언어습득 능력에도 신경을 써줘야 할 것이다. 언어는 중요한 것이다. 이 세상에는 언어 장애로 살아가는 아이들도 많이 있을 것이다. 어렸을 적부터 아이들한테 책을 읽어주고, 말을 걸어주고, 노래를 불러주는 것은 두뇌의 언어중추에 특별한 자극이 될 뿐만 아니라 상식적으로 보아도 좋은 일이다. 그런데도 풍부한 교육환경 조성에 관한 책들에서 이를 굳이 언급하는 것은, 이것들 중 하나라도 제대로, 또한 정기적으로 아이들에게 해주는 부모들이 그리 많이 않기 때문이다. 예를 들어, 활동 지향적인 부모들은 언어적 기술을 별로 중시하지 않는다. 또 어떤 부모들은 바쁜 전문직종에 종사하고 있어서, 같은 나라말을 쓰긴 하지만 그게 그 사람의 모국어일수도 있고, 아닐 수도 있는 유모한테 아이를 맡기기도 한다. 게다가 많은 부모들은 텔레비전이 언어의 공백을 메워 주리라고 생각한다. 그러나 텔레비전이 아직 말을 못 하는 아이들의 언어능력이나 이해력 증진에 전혀 도움을 주지 못한다는 확실한 증거가 있다. 그것은 바로 텔레비전에서는 부모가 아기한테 해주는 말투가 절대로 나오지 않는다는 점이다. 부모 형제들과 매일같이 얘기를 나누는 것은 무엇으로도 대신할 수 없는 언어강화술이다. 그러므로 텔레비전정도로 비교할 수 없는 것이 부모와의 교류가 아닌가 싶다.