아시아적 가치의 출현배경

내가 ‘아시아적 가치’ 라는 말을 처음 들어본건 1997년 외환위기가 찾아오기 전 동남아시아의 경제 위기가 시작되었을 때로 기억이 된다. 그 당시 한창 언론에 나온 것이 1994년에 벌어졌던 김대중(당시 아태평화재단 이사장)과 리콴유(싱가폴 전 수상)와의 ‘Foreign affair’지에 실렸던 논쟁이었다. 그 논쟁이 언론에 소개되면서 처음으로 ‘아시아적 가치’에 대해 일반인들에게도 관심을 갖게 해준 계기가 된 것 같다. 아시아적 가치의 출현배경 서구의 학자들은 1980년대부터 한국을 비롯한 대만, 홍콩, 싱가폴에서 눈부신 경제성장이 이루어지자 이들 나라를 가리켜 ‘아시아의 네 마리 용’이라고 부르기 시작했고, 더욱이 이들은 세계경제성장의 중심축이 아시아 · 태평양시대가 도래되고 있다고 격찬을 아끼지 않았다. 그러나 1997년 동아시아 금융시장에서 세계금융자본이 빠져나가고 일부 국가에서는 외환보유고가 바닥을 드러내어 IMF의 긴급구제금융을 받지 않을 수 없게 되자, 서방의 학자들과 매스컴들은 종래와는 전혀 다른 평가를 하기 시작했다. “아시아의 기적은 사라졌다.”, “아시아의 기적은 신기루 였다.” “동아시아 국가들이 이룩한 눈부신 경제적 성과는 다시 기대하기 어렵다.”고 냉엄한 비판을 서슴지 않고 있다. 심지어 이들은 아시아적 가치가 아시아의 경제위기를 불러 일으켰다고 종래와는 정반대의 견해를 피력하고 있다. 다시 말하면, 1997년부터 아시아지역에서 금융위기가 촉발하게 되자 아시아적 가치가 아시아 경제위기의 주범이라고 매도 당하기 시작하면서 ‘아시아적 가치’에 대한 논쟁이 본격적으로 이뤄지기 시작됐다. 아시아적 가치의 정의 아시아적 가치는 임의적으로 정의할 수 없는 것이 사실이다. 아시아는 세계 어느 지역보다 방대하고 민족도 다양하고 종교와 문화도 다르기 때문이다. 이러한 상이한 민족과 문화속에서 공통된 가치를 찾으려고 하는 것은 여간 어려운 일이 아니다. 하지만 동아시아 국가간에는 공통된 가치를 발…
하지만 동…