중국의 외교정책과 전망

세계 최대의 인구와 노동력 뿐만 아니라 무한한 가능성과 성장력이 존재하고 잠재되어 있는 나라인 중국을 요즘 대부분의 사람들은 “현재 세계의 중심은 미국이지만 미래를 이끌어가게 될 세상의 중심축인 나라는 중국이다”라는 말을 하곤한다. 이것은 중국의 위치가 점차적으로 상승하고 있는 것을 의미하며, 다시 말하면 모든 인류들이 중국의 성장 가능성을 인정하고 있는 셈인 것이다. 그렇다면 이러한 중국이 어떠한 외교정책으로 지금의 성장을 해올 수 있었는가.
우선, 중국을 이해하기 위해서는 먼저 권력의 핵심인 공산당과 중심인물들에 대해 알아야만 한다. 우리가 많이 접했던 중국 지도자들인 마오쩌둥, 덩샤오핑이 중국을 일으키고 현재의 중국을 만든 초기 세대의 인물이라면 장쩌민, 이붕, 주용기 등은 중국의 3세대 지도부로 중국을 세계의 중심으로 이끌어낸 인물들로, 이러한 지도부도 이제는 역사 속으로 물러나고 후진타오를 중심으로 하는 4세대 지도부가 탄생했다. 13년간 최고 통치자로 군림해온 장쩌민 총서기는 당 중앙군사위 주석을 유지했으나, 이붕, 주용기 등의 다른 3세대 지도자들은 은퇴했다. 세대 교체 과정에서 극심한 권력 투쟁이 …