갑상선기능항진증

1. 갑상성 기능항진증이란? 갑상선 기능항진증(甲狀腺機能亢進症 : Hyperthyroi- dism)은 갑상선의 활동이 지나치게 활발해져 갑상선 호르몬의 분비가 과다해져서 혈액 속의 갑상선 호르몬의 농도가 지나치게 상승한 상태로, 갑상선의 작용이 높아져서 갑상선 호르몬이 과도하게 나오기 때문에 안구가 튀어나오거나 동계가 생기거나 또는 야위게 되는 병이다. 너무 많이 분비된 갑상선 호르몬 때문에 나타나는 임상 증상을 갑상선 중독증이라고 하는데 갑상선 기능항진증과 갑상선 중독증은 의학적 의미가 서로 다르기는 하지만 보통 혼용되고 있다. ※갑상선 : 내분비기관 중에서 가장 큰 장기로 목의 앞부분에 있으며 침이나 물을 삼킬 때 후두와 함께 움직이기 때문에 누구나 쉽게 관찰할 수 있다. 갑상선에서 분비되는 호르몬은 체온생성 및 각종 당질, 단백질, 지질, 비타민 등의 대사에 관여하여 성장 및 신체발달과 중추신경계의 기능 및 발달에 영향을 미친다. 정상인의 갑상선은 목 앞부분에 돌출된 `아담의 사과`라 불리는 갑상선 연골의 바로 아랫부분에 위치하며, 기관지와 귀로 올라가는 근육 사이에 있다. 크기는 엄지손가락만 하며 기관 좌우에 하나씩 있고, 띠 모양의 조직으로 연결되어 있어 마치 나비처럼 보인다. 길이는 4-5cm, 넓이는 1-2cm, 두께는 2-3cm이며, 좌우 갑상선과 연결 부분을 합친 무게는 15-20g 정도이다. ※ 갑상선 호르몬 : 갑상선 호르몬은 인체의 대사과정을 촉진하여 모든 기관의 기능을 적절히 유지시켜 주는 역할을 한다. 또한 열을 발생시켜 체온을 일정하게 유지하게 해주며, 태아와 신생아의 뇌와 뼈의 성장 발육을 촉진시켜 주는 역할도 한다. 갑상선 호르몬이 많아지면 신진대사가 활발해져 심장이 빨리 뛰고 몸이 더워지고 땀이 많이 나며 더위를 견디기 어렵게 되며, 체중이 빠진다. 반대로 갑상선 호르몬이 부족하게 되면 몸이 무기력해지고 쉽게 피곤해질 뿐만 아니라 체온도 정상보다 낮아져 추위를 견디기 힘들어진다.