인터넷 시대, 종교는 사라지는가?

서 장
★종교는 일상적인 측면과 비일상적인 측면의 두 가지가 존재한다. 그 두가지 측면은 두가 지 접근방식으로 구분할 수 있다.
•구조-기능주의적 접근: 일상적인 흐름을 공유함으로써 대상으로 삼은 사람들의 입장을 나
의 것으로 만들고 그들의 중심적 가치에 최대한으로 다가가는 방 법(종교의 사회봉사적 측면이 강조되며 역기능적인 측면은 무시)
•경계적 접근: 일상과의 차이가 문제가 되며, 지속적인 질서형성 측면은 경시한다. 종교에 대해 비판적이며 집단의 중심적 가치보다 복수집단간의 관계나 경계에 주의 를 기울인다.
현대 종교의 역할을 이해하기 위해서는 두 가지 중에 어느 한쪽이라도 빠져서는 안 되는데 그 중에서도 특히 경계적 접근은 제대로 이루어지지 못했다. 이러한 문제점을 해결하기 위해서 주목을 받는 것이 인터넷인데 이러한 시도를 하는 데 있어서 강력한 무기가 될 수 있다. 인터넷은 사실과 의견이 공존하며 깊이 있는 논의와 특정 이데올로기나 신념을 배경으로 하는 수많은 정보가 공유한다. 인터넷은 뛰어난 정치적 매체이며 그러한 성격상 종교를 연구하는데 있어서 중요하다고 할 수 있다.
1장 헤븐즈 게이트가 남긴 것
★헤븐즈 게이트
뉴에이지 운동이라는 시대적 배경 속에서 생겨난 종교 조직이며, UFO의 존재를 믿고, UFO가 낙원으로 이르게 해 줄 것이라는 믿음을 기반으로 하였다. 1997년 3월 26일, 미국 캘리포니아 주에서 21명의 여성과 18명의 남성이 집단 자살을 함으로써 사회에 충격을 던져준 종교 단체. 헤일-밥 혜성이 접근함과 동시에 우주선이 나타나 자신들을 ·천국·으로 데려갈 것이라 믿고 자살을 시도한 것으로 매스컴에 보도되었다.
★헤븐즈 게이트 교단의 교리 내용

1.기독교적 종말론(이 세계는 아직 진화 단계에 있으며 결국은 재순환될 운명에 처해 있다.)

2.일상으로부터의 초월(세속적 욕망과 사회관계 부정. 육체를 영혼을 담는 일시적 용기로 보고 경시한다.)

3.대중 문화의 종교적 메시지에 대한 신앙(·스타트렉·등의 SF를 진화 모델로 삼는다. X-파일이나 UFO전설을 진실로 받아들인다.)

4.음모설(권력이 진리를 은폐하고 있다는 원칙을 자세히 들여다보면 그들이 가진 신념 이외에 믿을 수 있는 정보는 하나도 존재하지 않는다.)

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