CEO 정주영과 이병철

고 이병철 회장과 정주영 회장은 분명 대단한 역사를 남기고 떠난 인물들이다. 각기 살아온 인생과 사고 방식, 리더쉽이 추구하는 방향은 달랐지만 그들이 이루어낸 것은 아무리 강조해도 지나침이 없는 우리 시대의 역사였다. 어쩜 단순히 `이야기`로 칭한 나의 단어가 고인이 되어 버린 두 회장에게는 실례일 수도 있을 것 같다. 단순히 이야기로 말하기에는 너무나도 위대한 과거이면서 역사이기 때문이다. 사람들은 대기업이라 하면 “大馬不死”니 “문어발식 경영” 이니 각종 부정적 단어로 표현하곤 한다. 사실 틀린 말은 아니다. 삼성이나 현대 역시 그 창업 당시부터 문어발식 경영을 추구해온 기업들임에는 틀림없다. 중소 중견 기업에 비하면 풍부한 자금이 원동력이 되는 현실을 어찌 무시할 수 있겠는가? 문제는 기존의 중소기업들만의 영역을 대기업의 자금력이라는 무기로 뺏는 것이 아닐까? 이런 점에서 과거 두 회장의 업적은 가히 뛰어나다고 할 수 있다. 21세기, 그리고 앞으로의 미래. 과거 세계가 발전해 온 만큼의 성과는 오지 않을 것이라는 다소 비관적인 전망들이 우세하다. 어느 정도의 발전에 포화 상태가 되어서 과거와 같은 큰 발전은 없을 것이라는 전망이다. 내 생각 역시 이와 일치한다. 하지만 상황만을 탓할 수는 없다. 세대가 바뀌어 감에 따라 그 세대에 맞는 뛰어난 감각과 경영 방식, 무엇보다도 앞의 두 회장과 같은 선견지명(先見之明)과 뛰어난 리더쉽이 있다면 상황은 달라 질 수는 있지 않을까? 우리나라의 상황은 참으로 어려운 시기다. 무엇이 문제이고 어디부터 풀어나가는 것이 옳은지 해답의 물꼬를 틀어야 하는데. 두 회장님의 여러 사례에서 보면 불가능이란 없다. 물론 그때의 현실과 지금의 현실은 너무 다른 것은 사실이다. 하지만 그때의 현실이 더 나았다, 그렇지 않았…
우리나라의 상황은 참으로 어려운 시기다. 무엇이 문제이고 어디부터 풀어나가는 것이 옳은지 해답의 물꼬를 틀…