실크로드

1. 실크로드의 개념

본래 실크로드란 근세에 와서 조어된 상징적인 아칭으로서 그 지칭 대상과 내용은 시대에 따라, 그리고 논자에 따라 각이하다. 근자의 실크로드란 고대로부터 유럽과 아시아 및 아프리카를 서로 연결하는 동서 교통로에 대한 총칭으로 이해하는 것이 통념이다.
실크로드란 100여 년 전인 근세에 와서 출연한 낱말로서 그 조어자는 독일의 저명한 지리학자 리흐트호펜(Ferdinand von Richthofen. 1833-1905)이다. 그는 1860-1862년에 통상조약 체결을 위해 파견된 프러시아 대사의 수행원으로 동아시아의 자바. 필리핀. 일본 등 여러나라를 탐방하였다. 19세기 후반에 중국 각지를 탐사하고 1977년부터 <중국>이란 책을 저술하였는데, 1권 후반부에서 동서교류사를 개관하면서 중국으로부터 중앙아시아의 시르다리야와 아무다리야 사이의 트란스옥시아나 지대를 경유해 서북 인도로 수ㅌ출되는 주요 품목이 비단이었단 사실에 근거하여 이 교역로를 독일어로 “자이덴스트라이센”이라 명명하였다.
2차 세계대전 후 동양학자들은 실크로드를 통한 동서문명교류에 관한 연구를 심화시켜 이길을 중국으로부터 중앙아시아와 서아시아를…(생략)

2. 실크로드의 역사적 의의

1) 세계사 전개의 중추적 역학을 하였다. 실크로드는 유라시아와 아프리카뿐만 아니라, 멀리 아메리카까지 서로 이어주는 대동맥으로서, 이 길을 중심으로 중요한 세계사적 사변들이 전개되고 수많은 민족과 국가들의 흥망성쇠가 거듭되면서 인류 역사의 바퀴를 오늘에 이르기까지 굴러 오게 하였다.