제 8요일

다운 증후군의 원인이 되는 감수분열상의 이상은 대부분(약 95%)이 모계쪽 감수분열상의 착오로 알려져있다. 그래서인지 대부분 다운 증후군을 갖고 태어난 아이의 지능이나 성격은 엄마에게 더 가깝다고 한다. 일반적으로 염색체의 숫자가 47개가되면(다운 증후군인 경우는 예외) 자연의 섭리에 따라 임신 중에 유산을 하거나 사산이 된다. 유산이 되는 경우의 대부분은 태아에 여러 가지 이상으로 인해 실제로 생존이 불가능 한 경우라고 한다. 산모의 나이가 30세를 전후해서 다운 증후군을 갖고 태어나는 아이의 확률이 급격하게 증가하는 원인이나 과정에 대해서도 아직 알려지지 않고 있다. 한 가지 설득력이 있는 가설은 태아에게 어떤 이상이 발생하면 산모가 이를 감지하고 유산으로 유도하는 인체 감지시스템이 나이가 들어가면서 약화되지 않는 가 하는 설명이다. 물론 이것도 증명되지 않은 가설일 뿐이며 혹은 다운 증후군이 유산으로 유도될 만큼 치명적인 이상이 아닐 수도 있다. 매우 중요한 사실은 다운 증후군을 일으키는 염색체 이상이 세포 분열 과정상에 우리가 알 수 없는 착오로 발생하는 것이며 결코 유전적인 원인나 임신과정 전후에 있을 수 있는 부모의 잘못 혹은 이상으로 인해 발생하는 것이 아니므로 부모로서 죄의식을 가질 필요가 없다는 것이다. 또 앞에 말한 자연의 섭리에도 불구하고 아이가 태어나는 것은 자연이 우리 아이를 받아들이는 것이며 한 인간으로서 충분한 존재이유가 있다는 것이다. 만약 종교를 믿는 사람이라면 신께서 계획을 갖고 있다고 할 수도 있다.