경제란

경제문제는 환경문제와 언제나 상충한다. 우리가 흔히 경제발전과 환경보전을 두 마리 토끼에 비유하듯이 이 둘은 시소의 양끝에 앉은 두 아이이다. 어떻게 두 아이가 질리지 않고 끝까지 즐거이 시소 놀이를 즐기게끔 하는 것이 우리의 과제이다. 책에서는 미국의 기업들이 까다로운 미국내의 환경기준을 피하여 멕시코로 공장을 이전한 사례를 이야기 하고 있다. 미국 기업들은 멕시코인들에게 박봉을 지급하고 폐수를 마구 흘러보내며 매연을 뿌리지만, 멕시코인들은 공장이 문을 여는 것을 환영한다고 한다. 미국내 노동조합은 저임금 노동자들이 생산한 외국 생산품을 금지 시키기를 원하며 그들도 똑같은 조건 하에서 일하기를 원한다. 멕시코 당국도, 그 국민들도 깨끗한 자연 환경을 원하지만 그들은 자연보다는 생존이 더 시급하기에 그것에는 큰 염두를 두지 않는다. 이는 선진국들이 이미 경험한 과정이다. 1800년대의 미국의 미시시피 강 또한 산업발달로 인해 폐수와 쓰레기가 넘쳤으나 그것을 처리하기에는 돈이 너무 많이 드는 일이었고, 결국 부유해진 다음에야 그 강이 깨끗해졌다고 한다.