남대문 시장의 변화에 대하여(재래시장의 변화)

최근 대상그룹의 남대문 쇼핑몰 메사(MESA, 대표 임성욱)가 최근 남대문, 동대문, 명동, 대학가에서 영업하고 있는 상인 300명을 대상으로 설문조사를 한 결과 20% 이상의 시장 상인들이 한 달 평균 3,000만원 이상의 매출을 기록하고 있는 것으로 나타났다.
이 중 명동 상인의 40%가 하루 평균 100만원 이상의 매출을 올리고 있다고 답해 조사 대상 중 가장 높은 수익을 거두고 있는 것으로 나타났으며, 그 다음으로는 동대문(26.7%), 남대문(10%) 순이다. 매출 비중은 남대문 시장의 경우 도매가 55.3%로 절반 이상을 차지했으며, 매출의 11.9%가 외국 손님들을 대상으로 하고 있어 명동(10%), 동대문(3.8%)보다 외국인 고객의 발길이 더 잦은 것으로 나타났다. 연령층은 대학가와 명동의 상인들이 남대문과 동대문 상인들에 비해 비교적 젊은 반면, 상인들의 장사 경륜은 남대문의 상인이 평균 11.6년으로 전체 상인들의 평균 경력인 8.27년에 비해 다소 오래된 것으로 나타났다. 이러한 설문조사를 통해 본 결과, 남대문의 한달 매출이 동대문이나 명동에 비해 훨씬 낮은 수준이며, 상인들의 연령대도 높은 것으로 나타나 이에 대한 대비책이 절실한 상황이다.
동대문시장은 젊은 시장으로 많은 변화를 모색하여 신세대들의 시선을 사로잡으면서 지금은 쇼핑의 중심지로 변해온 반면, 남대문 시장은 침체된 상태로 상권이 점차 줄어들고 있는 상황이었다. 이러한 상황에서 후발주자인 남대문 시장은 동대문 시장의 고객들을 다시 끌어오기 위해서는 상인들뿐만 아니라 상품 또한 젊어질 필요가 있다. 다행히도 계속 위축되어온 남대문 시장은 최근 변화를 겪고 있다. 지금 남대문 시장은 전통 재래시장의 이미지를 탈피하고, `젊은` 시장으로 탈바꿈하고 있다.