한비자가 바라보는 인간관

법가는 중국 고대의 여러 학파들 중에서 가장 현실적이고 실천성이 강한 이론을 냈다. 춘추 전국 시대의 제자백가 가운데 현실에 가장 적중했던 이론이 법가였다고 할 수 있다. 일곱 나라로 갈라져 서로 싸우던 상황을 진나라가 통일하고 전국 시대를 마감한 것은 법가의 이론에 힘입은 바 컸기 때문이다. 그러나 법가가 모든 면에서 다른 학파보다 뛰어나다는 뜻은 아니다. 다만 당시의 현실적 모순을 이해하고 해결하는 데 비교적 과학적인 인식을 가졌던 것이 법가라고 할 수 있다.
여기에서는 한비자의 인간관을 살펴보고 인간관과의 연관에서 그의 사회관을 살펴보고자 한다. 이것은 인간 본성에 대한 가정이 사회 질서 형성 방안에 직접적 영향을 끼치기 때문이다.

1. 생애

한비자(한비자: B.C. 약 280∼233)는 한(한)나라 귀족 출신이며 이사(이사)와 함께 순자(순자)의 제자이다. 선천적으로 말을 더듬는 장애를 안고 태어났다. 기원전 233년 한나라가 진(진)에 의해 멸망하기 직전, 진나라에 강화 사신으로 파견된 한비자는 순자의 같은 제자이면서 당시 진나라의 재상이던 이사의 모함 때문에 옥중에서 자살했다. 그는 당대에 자기의 정치 철학을 펼 수…