‘악마의 역사 : 선에 대한 끝없는 투쟁’의 소개

악마 숭배에서 신 숭배로의 이행은 문명의 발달을 의미하는데, 가장 진지하게 선과 악 사이의 대립을 고집했던 페르시아인들은 이러한 단계를 의식적으로 신중하게 밟았던 최초의 민족이었다. 이런 페르시아 이원론의 대표적 선지자는 짜라투스트라(Zarathustra)인데, 그리스인들은 그를 조로아스터(Zoroaster)라고 불렀고, 이것은 글자 그대로 번역하면 ‘황금빛 광휘’가 된다. 조로아스터는 악마 아흐리만(Ahriman)이 주신 아후라 마즈다(Ahura Mazda)에 의해서 만들어진 것이 아니라, 독립된 존재로 만들어졌다고 가르쳤다. 확실히 악령은 위엄은 커녕 그 힘에 있어서도 주신에 미치지 못했지만, 악령과 신 모두 창조적이며 스스로 존재한다는 점에서 원형적이다. 둘은 모순된 원리들의 전형이었으며, 이러한 교의가 이원론적 페르시아 종교를 낳았다. 전지적인 신 아후라는 ‘훌륭하고 순결하며 감동적인 말씀’을 통해서 그 모습을 드러내는데 반해, 마왕 아흐리만은 페르시아인들의 가장 위협적인 이웃인 스키타이인들(Scythians)의 상징이며 신들의 적인, 뱀 신과 동일시되었다.