프리챌의 유료화 디마케팅

4. 지나치게 기업 위주의 성급한 마케팅 초기의 유료화에 대한 부정적인 인식과 달리 이제는 인터넷 업체의 유료화 물결이 어느 정도 수용되고 있다. 한게임(hangame)이나 세이클럽(sayclub)의 유료화 성공과 함께 점차 늘어가는 유료화 업체의 수도 이미 유료화가 대세임을 짐작케 한다.하지만 유료화를 위한 디마케팅은 매우 위험한 실험이라는데 주목할 필요가 있다. 성급한 유료화를 실시하여 한꺼번에 수익이 안 되는 고객을 배척했을 경우, 회원들의 이탈 문제에서 나아가 사이트의 존폐 문제까지 치달을 수 있기 때문이다. 유료화는 아니지만, 한 때 수많은 커뮤니티가 생성되어 ‘아이러브스쿨 붐’까지 조성했던, iloveschool도 회원들의 니즈를 만족시켜 주지 못하자 한 순간에 무너졌다는 것을 상기해야 한다.따라서, 곤란한 업체 사정에만 발목이 잡혀 각종 중요한 것들에 대한 고려 없이 성급하게 디마케팅을 진행하는 것은 분명 지나친 기업 위주의 전략이라고 할 수 있다. 살아남기 위해 유료화를 실시한다고 하지만, 그렇다고 할지라도 기존 회원들에 대한 고려는 분명해주어야 하는 것이다.특히, 프리챌은 아바타의 유료화를 단행할 때에도 갑작스럽게 실시하여 회원들의 원성을 샀었던 경험이 있었다. 그럼에도 불구하고 커뮤니티 유료화 때 더욱 기업중심으로 전략을 취함에 따라 많은 회원들이 떠나가는 사태를 빚어냈던 것이다.