경마의 기원과 경기방법

경마의 기원은 인간이 말을 길들이고 사육했던 시절로 거슬러 올라간다. 처음에는 그냥 말을 달리는 경주였으나, 이것이 보다 우수한 말을 생산하기 위하여 경마를 시행하는 단계로 발전하였다. 고대 경마는 문헌상으로는 BC 800년경 그리스의 시인 호메로스의 대서사시 《오디세이아》에 말의 경기가 서술된 것이 최초이나, 공식적인 기록은 BC 776년 고대 그리스 ＜올림피아＞ 제 23 회 체전에 4필의 말이 끄는 마차경기가 있었고 제 33 회 때에 처음으로 사람이 말에 탄 경마가 등장하였다고 한다. 그 뒤 그리스에서 로마로, 다시 영국으로 건너가 오락경기로 자리를 잡게 되었는데 지금 경마라는 명칭을 사용한 공식경마는 1174년 영국의 헨리 2세 때 미스필드에서 개최된 경주이다. 이후 발전을 거듭하여 1580년 페추어경이 3륜마차를 수입, 계가속보경주를 시행한 데 이어 1660년에는 1600m를 1분에 주파한 아랍계 우수종마가 생산되면서 현재 전세계의 경마계를 석권하고 있는 서러브레드종의 원조인 달리 아라비안·고돌핀 아라비안·바이얼리 터크 등의 경주마들이 등장하여 경마의 스릴을 만끽하게 하였으며, 1776년에는 민간경마장이 처음으로 출현하였다.