행동주의 학습이론과 인지학습이론

정보처리 이론은 학습자의 내부에서 학습이 발생하는 기제를 설명하려는 이론으로, 인간의 기억을 마치 컴퓨터가 외부의 자극들을 정보처럼 받아들여 그것을 처리·저장해 두었다가 출력으로서 내놓는 것과 같이 보는 이론이다.
이 이론에서는 인간을 복잡한 컴퓨터로, 인간의 사고과정을 컴퓨터 프로그램으로 간주한다.
정보처리 이론에 의하면, 환경으로부터 들어오는 감각 입력이 기억의 바탕이 된다. 이 감각 입력은 수 초 동안 감각계기 속에 머물러 있다가 정보가 단기 저장되어 머무른다. 단기 저장된 어떤 정보는 이전에 저장된 정보와 연결되기 위해 반복적으로 보유를 시도하는데, 이 단계에서 처리된 정보는 장기 저장되고, 처리되지 못한 정보는 상실되거나 망각된다.