육상경기 종목과 발전 역사

올림픽에 여자의 육상경기가 등장한 것은 남자보다 32년이 늦은 1928년 암스테르담대회 때부터이다. 하지만 이때도 남자가 22종목인 데 비해 여자는 5종목에 불과하였다. 게다가 이 가운데 여자 800m경기에서는 참가자 전원이 골인 후 맥없이 쓰러져 이 경기는 여자에게는 무리라고 하여 그 후 얼마간 금지되었다.
그러나 제 2 차세계대전 후 여성의 체력과 사회적 지위향상이 두드러져, 60년 로마대회부터는 800m가 부활되었고 64년 도쿄대회에서는 400m와 5종경기가 추가되었다. 또 68년 멕시코대회에서는 80m 허들이 100m 허들로 바뀌었고, 72년 뮌헨대회에서는 1500m와 1600m 이어달리기가 추가되었다. 84년 로스앤젤레스대회에서는 5종경기가 7종경기로 변경되고 3000m와 400m 허들이 추가되었으며 마라톤까지 등장하기에 이르렀다. 따라서 남자와 여자의 올림픽 종목의 비율도 점차 좁혀져가고 있는 실정이다.