레슬링의 경기종류와 발전과정

다리를 포함해 신체의 어느 부위라도 붙잡을 수 있으며 프리스타일 레슬링이라고도 한다. 상대방의 급소를 제외한 상·하체 어느 부분이든 잡고 넘기거나 방어하는 기술이 허용되는 경기방식으로, 영국의 랭커셔 스타일에서 유래되었다. 공격과 방어를 자유롭게 펼칠 수 있는 자유형은 그레코로만형의 클래식한 경기방식을 탈피하여 전천후적인 체력·기술·두뇌가 요구된다.
국제적인 규칙에서 잡기·넘어뜨리기·던지기가 허용되지만 생명이나 신체에 위협을 가하는 잡기, 예를 들면 목조르기와 발로 차기, 주먹으로 치기, 머리로 받기, 경기복을 잡는 행위 등은 금지되어 있다. 경기자는 규칙을 위반하면 주의를 받으며, 3번 위반하면 실격당한다. 심한 공격반칙을 하면 즉시 실격당할 수도 있다.
세계선수권대회와 올림픽경기대회에서 경기장의 매트는 길이 8m 너비 8m이다. 경기는 1967년부터 3분 3회전으로 치러져왔으며, 각 회전 사이의 휴식시간은 1분으로 정해져 있다. 매회마다 경기자는 그 전회에서 어떤 자세로 끝마쳤든지 간에 선 자세로 다시 시작한다. 레슬링 경기는 링 안의 1명의 주심과 링 밖의 3명의 심판, 그리고 1명의 계시원에 의해 진행된다.