독성학

Ⅰ. 서 론

불안정한 원소의 원자핵이 스스로 붕괴하면서 내부로부터 방사선을 방출하는 현상을 가리키는데 이러한 성질을 가진 원자핵을 방사성 핵종(核種)이라 하고, 방사성 핵종을 함유하는 물질을 방사성 물질이라고 한다. 자연계에는 우라늄·라듐을 비롯하여 원자번호가 비교적 큰 약 40종에 이르는 원소의 원자핵이 이에 속하며, 원자핵 반응에 의해서 인공적으로 방사능을 띠게 한 것에는 원자번호 1인 수소에서 104번 원소인 쿠르차트븀(kurchatvium)에 이르는 약 1,000종의 방사성 핵종이 존재한다.
방사능의 발견은 1896년 프랑스 물리학자 A.H.베크렐이 우라늄염 옆에 둔 검은 종이에 싼 사진건판이 우라늄염의 형태로 감광되어 있는 사실을 발견한 것이 방사능 발견의 발단이다. 베크렐은 이것이 우라늄에서 나오는 미지의 방사선(우라늄선) 때문이라고 생각하였다. 그 후 A.슈미트와 M.퀴리는 독립적으로 토륨도 방사능을 보이는 것을 확인하였다. 1898년 퀴리 부부는 분별결정법에 의한 방사화학 분석으로 강한 방사능을 방출하는 새 원소 라듐과 폴로늄의 발견 및 분리에 성공하였다. 방사능이라는 말도 M.퀴리가 명명한 것이다. 방사능이 불안정한 …