닐의 생애와 교육이론

◆ 닐 (Neal Alexander Sutherland, 1883 ～ 1973) A.S.니일(1883～1973)은 영국 출신의 교육자로서 스코틀란드의 엄격한 청교도 교육자 가정에서 태어났다. 어려서부터 권위주의적이고 엄격한 교육의 피해를 많이 보았던 그는 당시의 권위주의적인 교육에 반대하여 자유로운 반권위 교육을 주창했다. 그의 자유로운 반권위 교육사상은 “섬머힐 학교(Summer hill school)”에서 실천에 옮겨졌다. 니일은 20세기의 진보적인 사상가들 중에서도 가장 급진적인 교육사상가이자 교육개혁가로 평가되고 있다. 1924년 섬머힐을 설립하여 자신의 교육 신념을 실천하였다. 저서로는 『섬머힐의 자유로운 아이들』등이 있다. 섬머힐은 독특한 교육 방침으로 유명하며, 한때 우리 나라에서도 언론 매체를 통해 활발히 소개가 되었다. 그의 교육관은 루소에게서 영향받은 바 크며, 그가 주목받는 것은 자신의 경험에서 나온 신념을 단지 이상이나 이론에서만 그치지 않고 `실천`을 통해 보여 주었기 때문이다 A.S. 니일은 섬머힐에서 어린이들을 기존 질서에 적응시키려고 교육하는 것이 아니라, 행복한 인간으로 만들어 주고, 많이 소유하고 소비하는 것이 아닌 `많이 있는 것`을 자기의 가치척도로 삼는 그런 인간으로 길러 내려한다. 섬머힐 학원을 열고 모든 규칙을 배제, 학습의 강제를 금하는 등 철저한 자유교육을 실시함. 영국의 아동 심리학자이며, 급진적인 자유주의 교육의 실천자 ① 아동관 니일 사상의 기초이며 출발점은 “어린이는 결코 악하지 않고 선한 존재” 라고 하는 아동의 선성과 생래적 발전가능성에 대한 확고한 신념이다. 니일은 아동은 태어날 때부터 본성적으로 슬기롭고 실제적이며 성실성을 가지고 태어난다고 보았다.