고구려 교통의 발달 감상

덕흥리 고분 벽화의 수레그림에서부터 시작한 고구려 교통에 관한 소개는 여간 놀랍지 않았다. 그동안 사납고 거친 민족성으로 중국과 대등한 세력을 유지해 왔다고 여겼던 고구려의 힘이 바로 교통의 발달에 숨어있었던 것이었다. 여러 고분에서 발견된 사실은 고구려의 벽화 대부분에는 수레에 관한 그림이 등장하고 그와 더불어 수레바퀴에 대한 신과 수레바퀴를 감싸는 철태를 만드는 대장장이에 대한 신에 대한 그림이 존재한다는 것이다. 이러한 고분 벽화를 통하여 우리는 수레의 발달이 어느 정도이고 고구려 전반의 교통 문화 전반을 짐작해보고 이해할 수 있었다. 우선 덕흥리 고분의 벽화에서는 귀족의 계급 정도에 따른 수레장식의 차이와 크기를 보여주었고 주로 소가 끄는 수레가 선호되는 경향과 말이 끄는 수레도 있으며 유사시를 대비해 언제든지 소를 말로 교체할 수 있도록 준비한다는 점까지 덧붙여 알 수 있었다. 또 다른 고분에서는 귀족의 수레 뿐 아니라 여인의 수레며 창문이 없고 바퀴가 얇고 큰, 짐수레를 보여주면서 이미 고구려 시대에는 수레가 생활필수품이 되었다는 점을 부각시켰다. 특히 짐수레는 수레바퀴부터 모양과 크기를 달리하는데 귀족의 수레바퀴는 작고 두꺼워 충격흡수를 도와주는 대신, 짐수레의 바퀴는 쇠태를 둘러 안정성을 살리고 얇고 크게 하여 장거리 수송을 가능하게 한다. 이러한 경쟁적이고도 효과적인 수송의 장점을 살려 고구려는 강대국으로 도약할 수 있는 발판을 마련하게 된다. 그리하여 국내성을 중심으로 한 도로의 건설과 개편으로 중국을 넘어 서양에 까지 세력을 확장하고 필요한 물자를 신속하게 들여오며 인구의 신속한 이동을 가능케 했다. (이는 역사적 기록에도 남아 있는데 한 예로 당시 교통이 발달한 고구려에는 인구가 3배 정도 증가했다는 것이다.) 이러한 중앙집권을 중심으로 뻗어나가는 도로의 줄기들은 곧 군사력의 상징이며 동시에 경제력의 상징이 되었다. 이로써 고구려는 막강한 중국을 넘어서 200년 가까이 평화의 시기를 가질 수 있었다. 중요한 것은 200년 …
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