팔관회(八關會)

신라와 고려시대 국가적 행사로 거행되었던 의식. 특히 고려시대 개경(開京)과 서경(西京)에서 토속신에게 제사지내던 의식으로, 토착신앙에 불교의식이 결부된 것이 특징이다. 신라시대에는 진흥왕이 551년 혜량(慧亮)을 승통(僧通)으로 삼고 팔관회법을 설치한 데서 시작되어 4회에 걸쳐 열렸다는 기록이 있다. 해마다 이를 계속하게 하여 고려 말까지 국가 최고 의식으로 이어졌으며, 시대에 따라 여러 차례 변화와 성쇠가 있었으나 몽고 칩입으로 강화도에 천도(遷都)했을 때도 거르지 않을 정도로 중시되었다. 《고려사》에 의하면 토속신에 대한 제전(祭典)으로서 등불을 환히 밝히고 술•다과와 함께 군신(君臣)이 함께 가무를 즐기면서 천지신명(天地神明)을 즐겁게 하여 나라와 왕실의 안녕을 기원한 행사였다고 한다. 개경에서는 중동(仲冬, 11월)에, 서경에서는 맹동(孟冬, 10월)에 행하는 것이 상례였고, 예식은 소회일(小會日, 전날)과 대회일(大會日, 당일)로 나뉘었다. 소회일에는 왕이 법왕사(法王寺)에서 배불(拜佛)을 하고, 또 궁중에서 군신의 하례와 헌수(獻壽) 및 지방관의 축하선물을 받으며 가무백희를 베푸는 게 보통이었다. 대회일에도 역시 축…(생략)