장성 연습림을 다녀와서

연습림은 정말 최적의 입지조건을 가지고 있는 것 같았다. 우선은 사람들의 출입이 잦지 않은 듯 보였다. 그리고 산을 타고 흐르는 계곡이 있어서 나무들을 가꾸기가 아주 좋을 것 같았다. 그래서 인지 쭉쭉 뻗어있는 나무들이 보기 좋았다. 특히 삼나무림은 잊을 수 가 없다. 나무 에서 나오는 붉은 기운으로 온 숲을 뒤덮어 버리는 것 같았다. 빽빽이 들어선 삼나무들을 보니깐 흐뭇한 마음이 지어지는 것 같았다. 교수님의 말로는 연습림에 있는 삼나무림보다도 더 빽빽하게 심어도 잘 자란다고 하셨다. 우리가 오르는 등산로 옆에 시원한 계곡이 흐르고 있어서 무더운 날씨였지만 마음까지 시원해지는 듯 했다. 약간 가파른 여정을 지나서 산의 정상에 도착할 수 있었다. 산에 오를 때마다 느끼는 것 이지만 이 느낌이 가장 좋다. 산의 정상을 막 밟아서 주변을 둘러보는 이 느낌. 정말 상쾌하다. 정상에 오른 우리들은 점심을 먹고 간단한 휴식을 가졌다. 난 그 쉬는 시간에 산 주변을 보았는데 나무들이 울창하게 들어선 산들이 밑에 보여서 기분이 좋았다. 점심 후 우리들은 산에서 내려가기 시작했다. 내려가는 길은 좀더 수월하게 내려갈 수 있었다. 그래서 여유를 약간이나마 가지고 주변의 나무들을 둘러볼 수 있었다. 100종 채집을 할 때 있었던 수종이면서도 직접 보면 헷갈리는 수종들도 있었다. 역시 나무도 사람과 마찬가지로 똑같은 나무는 없는가 보다. 같은 종이라 하더라도 똑같이 생긴 건 없는 것 같았다. 나무에 대해서 잘 알려면 이렇게 산에서 자라고 있는 나무들을 직접 보는 것이 좋은 방법이 될 것이다. 내려오는 길에 갈증이 나서 계곡에 흐르는 물을 마시게 되었는데 무척이나 시원했다. 예전에 우리 선조들은 개울에 흐르는 물을 마시고 살아갔다는 것이 생각났다. 요즘은 물을 파는 시대가 되어버렸다. 옛날 사람들은 생각지도 못했을 일이다. 우리나라의 자연이 모두 청정한 상태로 남아있었더라면 하는 아쉬움도 생겼다. 그랬더라면 광주천에서 물을 마실 수 도 있었을 것이다. 산에서 내려오…
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