오리엔탈리즘

■ 오리엔탈리즘이란... ‘오리엔탈리즘`이란 미국의 문학비평가 에드워드 사이드의 저서 《오리엔탈리즘》에서 유래한 용어이다. 에드워드 사이드는 자신의 저서에서 서구의 담론에 나타난 왜곡된 동양의 이미지로서 오리엔탈리즘을 신랄하게 비판하고 있다. 에드워드 사이드에 따르면 서구에서 말하는 동양 또는 동양적인 것이란 실제의 동양적인 것이라기보다는 서구인들의 편견과 왜곡이 빚어낸 허상에 지나지 않는다. 오리엔탈리즘에 대한 비판을 수행함에 있어 에드워드 사이드는 프랑스 사상가 미셸 푸코의 ‘담론’이라는 개념을 차용한다. 푸코적 의미의 담론이란 광기와 비정상을 구분하고 처벌하기 위해 지식과 권력이 담합하여 만들어낸 개념과 사고방식을 뜻한다. 에드워드 사이드는 담론으로서의 오리엔탈리즘이 동양적인 것에 대한 논의를 어떻게 왜곡, 지배해왔는가를 영문학을 비롯한 서양 학문의 사례를 들어가며 밝혀 보인다. “그들, 즉 스스로를 표현할 수가 없다. 다른 누군가가 표현해 주어야만 한다`는 마르크스의 말은 “동양을 지배하고 재구성하며 그에 대해 권위를 지니는 서구의 스타일`이라는, 오리엔탈리즘에 대한 에드워드 사이드의 정의와 정확히 일치한다. 에드워드 사이드가 ‘동양(실제의 동양)의 동양화(이념적 허상으로서의 동양 만들기)`라 부른 이 서구적 담론체계는 당연히 동양의 살아 있는 현실과는 무관하다. 후진성, 기괴성, 관능성, 정체성, 수동성처럼 동양적 특징으로 거론되는 것들은 순전히 서구인의 상상력이 만들어낸 ‘소설`일 따름이다. 그러나 그 ‘소설`은 어느새 권위 있는 학문적 진리이자 건전한 상식으로서 권위를 지니고 통용되기에 이른다. 더 중요한 것은 그것이 동양에 대한 서양의 식민 지배와 연결되어 있다는 점이다. 에드워드 사이드의 《오리엔탈리즘》은 단순히 서양과 동양 사이의 왜곡된 관계를 문제 삼는데 그치지 않는다. 모든 종류의 지배-피지배 관계에 수반되는 인식론적 왜곡과 전도를 비판할 수 있는 보편적 논의 틀을 제공했다는 데에 이 개념이 더 큰 의의가 있다. ■ 옥시덴…
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