상인의 나라 중국 ‘타고난 장사꾼-광동상인광동상인’

주제는 타고난 장사꾼 광동 상인 이었지만 주로 다루는 내용은 다분히 매판에 관한 것이었다. 당시 매판의 절대 다수를 이루었던 것이 광동인 이었으므로 매판을 설명하는데 광동상인을 주 예로 들어서 기획한 듯 하다. 우리나라에서도 마찬가지이듯 중국에서도 19세기말 20세기 초 민족주의가 흥기되면서부터 매판은 비판의 대상이 되어 현재까지 좋지 않은 시각으로 바라보고 있다. 그러나 책에서도 다큐에서도 말하듯이 이제는 그들을 새로운 시각으로 바라봐야 한다. 외국에서 조차도 그들(매판 모두가 아닌 가장 성공한 사람, 예를 들어 우빙젠, 당경성, 정관잉등)은 선망의 대상이 되어 타고난 상술을 펼치며 때로는 민족자본으로 중국을 위해서 긍정적인 일을 한 것이 많기 때문이다. 역시 중국 경제의 근대화에 일조를 한 부분도 무시할 수 없다. 매판은 민족주의가 흥기되면서부터 그 본질적인 의미가 퇴색되기 시작했다. 나는 매판이 그 비판도구로 사용되었다고 생각한다. 민족주의적인 시각에서 매판은 비판의 대상이 되기에 너무나도 좋은 조건을 갖추고 있었기 때문이다. 굴욕의 역사 속에서 오랑캐와 함께 때로는 중국인을 갈취하는(고리대금이나 사채업 등으로)일도 있었고, 또한 그들은 전통적인 사고방식에서 벗어나 근대적인 사고를 하며 기독교 교육도 받으며 성장했기 때문에 민족주의자들이 보기에는 유교를 부정한 것으로 보였을 것이다. 그러므로 매판의 긍정적인 측면이 모두 무시당하고 부정적인 측면만이 강조되어 민족주의에 반하는 그 비판도구로 사용되었다고 생각한 것이다.