단군신화의 이해

고기(古記)에 따르면, 옛날에 하느님(桓因)의 서자인 환웅(桓雄)이 지상세계에 뜻을 품고 인간 세상을 다스리고자 하였다. 이에 환인은 환웅의 뜻을 알아차리고 삼위태백산(三危太伯山)을 내려다보니 인간세상을 널리 이롭게 할 만하였다. 이에 환인은 천부인(天符印) 세 개를 주어 땅위로 내려가 다스리게 하였다. 환웅은 3천명의 무리를 거느리고 태백산 꼭대기 신단수(神檀樹) 밑으로 내려와 신시(神市)라 하였다. 환웅은 풍백(風伯)·우사(雨師)·운사(雲師)를 거느리고 인간세상의 360여가지의 일을 주관하며 세상을 다스렸다. 이때 곰 한 마리와 호랑이 한 마리가 같은 굴에 살면서 늘 환웅에게 사람이 되게 해달라고 기원을 하였다. 이들의 뜻이 너무 간절하여 환웅은 신령한 쑥 한줌과 마늘 20개를 주면서 너희들이 이것을 먹고 백일동안 햇빛을 보지 않으면 소원이 이루어질 것이라고 하였다. 이에 곰과 호랑이는 쑥과 마늘을 먹고 동굴 속으로 들어갔다. 인내심이 약하였던 호랑이는 약속한 날짜를 채우지 못하고 굴에서 빠져나왔으나, 곰은 끈기있게 기다려 21일만에 여자로 변신하여 웅녀(熊女)라는 이름을 얻었다. 그런데 웅녀가 혼인할 상대가 없자 환웅은 임시로 사람으로 변하여 웅녀와 결혼을 하여 단군왕검을 낳았다. 단군왕검은 중국의 요 임금이 왕위에 오른지 50년인 경인년(庚寅年)에 아사달에 도읍을 정하고 나라를 세워 조선이라 하였다. 단군왕검은 1천 5백년 동안 나라를 다스렸으나 주(周)의 무왕(武王)이 즉위한 기묘년(己卯年)에 기자(箕子)를 조선왕에 봉하자 황해도 구월산의 장당경(藏唐京)으로 옮겨갔다가 다시 아사달로 돌아와 산신이 되니 나이가 1천 9백 8세였다고 한다. 이상이 우리 민족의 시조인 단군왕검에 대한 단군신화이자 최초의 국가인 고조선의 건국신화이다. 삼국유사 이외에도 이승휴(李承休)의 제왕운기(帝王韻紀), 권남의 응제시주(應製詩註…
이상이 우리 민족의 시조인 단군왕검에 대한 단군신화이자 최초의 국…