문학어로서 방언의 기능

시에서의 방언이 주로 향토적 서정성의 표출이나 낯설게 하기라는 미학적 장치로서 기능하는 것과는 달리, 소설에서의 그것은 이른바 리얼리즘의 획득을 목표로 사용되는 것이 일반적이다. 현대소설의 가장 중요한 특징이라고 할 수 있는 리얼리즘의 전통에서 소설은 당대의 사회적 실재에 대한 객관적 재현을 목표로 한다. 따라서, 소설은 현실에 대한 구체적인 인식과 대응은 물론, 일정한 시대와 지역에 위치한 전형적인 인물들을 통해 역사의 움직임과 현실 세계의 객관적 조건 및 모습을 보여줄 필요가 있다.
널리 알려진 대로, 소설에 있어 중심 과제는 인물의 묘사이며, 성격의 창조에 있다. 또한 소설의 기본 요체는 그 사실성 추구에 있다. 이러한 목적을 효과적으로 달성하기 위해서 작가는 주로 인물들의 대화라는 장치를 통해 일정한 시대의 핵심적 문제를 안고 있는 지역과 인물의 목소리를 대변하게 된다. 정제된 규범적 문어나 순화된 교양 구어가 아닌 토속 방언이 소설의 언어로 자주 사용되는 까닭은 바로 이와 같은 이유에서이다.