라츠네프스키의 칭기즈칸을 읽고 나서

‘칭기즈칸’이란 이름을 들을때면 늘 나는 광활하게 펼쳐져 있는 모래사막이 생각난다. 수십마리, 수천마리의 말을 탄 사람들이 모래 먼지를 휘날리며 거대한 중국을 횡단하는 모습이 직접 눈을 통해 본 것이 아님에도 단번에 떠 오르는 이유는 무엇일까? 아마도 칭기즈칸이라는 이름 넉자에 이미 스며든 용맹스러움과 정복자로서의 위엄이 우리에게 와 닿기 때문이 아닐까 싶다. 칭기즈칸...... 그는 동, 서양의 역사상에 있어서 가장 위대한 정복 군주로 칭하여도 손색이 없을 만큼 대단한 사람이었다. 바이칼호 근처에서 태어난 그는 어렸을 때 아명이 ‘테무친’이었는데 칭기즈칸이란 이름으로써 우리에게 더 잘 알려져 있다. 칭기즈칸(Genghis Khan)이란 의미는 ‘가장 위대한 왕, 만인의 왕’이란 뜻의 몽골어인 징기스카칸에서 유래된 것이라 할 수 있는데 이는 대군장을 의미하는 몽골식 칭호라 할 수 있다. 원래 이름인 테무친은 아버지 ‘예수게이’가 사로잡은 다른 부족장의 이름을 그대로 이름붙인 것이다. 칭기즈칸의 태어난 해에 대해서는 이설이 많은데 1155년, 1162년, 1167년이라는 의견이 있다. 이렇게 출생년도가 부정확한 것은 아마도 어렸을때 아버지가 타타르 부족에게 독살되어 부족이 흩어져 버린 후 빈곤한 생활을 하였기 때문이 아닌가 싶다. 유목민족 출신이기에 그는 이리저리 돌아다니면서 생활을 해야 했기 때문이다. 그는 그당시 세력이 강성했던 케레이트 부족의 완칸 아래에서 점차 세력을 키어 나가기 시작한 후, 1189년 몽골 씨족 연합의 맹주(盟主)에 추대되어 칭기즈칸이란 칭호를 받게 되었다. 이미 말한 바 있지만 칭기즈칸이란 대장군, 용감한 사나이라는 의미가 담겨 있는 말이다. 칭기즈칸은 이 후, 주변의 타타르, 메르키트, 케레이트 등 부족들을 정복하여 복속 시키고, 또한 서방사회로까지 그 세력범위를 확장시켜 나간다. 그는 알타이 방면에 근거지…
칭기즈칸은 이 후, 주변의 타타르, 메르키트, 케레이트 등 부족…