O`Neill 작품에 나타난 ‘ 배후의 힘’ 연구

1. 『수평선 너머』 이 작품은 수평선 너머의 이상을 향한 내적 갈등을 외적 상황 즉 현실적인 삶과 화해시키지 못하는 인간의 비극을 극화시키고 있다. 이것은 삶을 좀더 풍부하게 영위하기 위해 자신을 압박하는 주위환경으로부터 이탈하고자 하는 인간의 몸부림을 묘사한 비극이다. 로버트는 남은 두 사람, 루스와 앤드류에게 인간은 오직 희생을 통해서만 수평선 너머의 비밀을 깨달을 수 있음을 일깨워주고 있는 것이다. 로버트는 보다 낭만적인 이상의 추구를 위해 노력하다가 결국 파멸을 맞게 되지만 이러한 노력과 파멸은 무의미한 것이 아니라 그에게는 현실에 대한 보다 심오한 이해를, 루스와 앤드류에게는 새로운 삶의 지혜를 부여해 준다. 이 작품에서 배후의 힘은 바다와 농장 그리고 이상과 현실로 나타나고 있다. 이 힘은 루스를 통하여 시인 기질의 소유자인 로버트의 흙의 아들인 앤드류의 0이상을 전도하는 역할을 하고 있다. 이 힘에 의한 이상과 현실의 갈등은 로버트의 죽음을 통하여 극복되고 있다. 2. 『밤으로의 긴 여로』 오닐은 『밤으로의 긴 여로』를 통하여 그의 다양한 과거의 체험들을 현재 속에서 재조명하여 이러한 과거가 진실된 것임을 밝히고자 하였다. 이 작품은 그의 이러한 여망과 의지의 투사이다. 그는 현실을 통해서 체득된 가치야말로 진실된 것임을 나타내고자 하였다. 등장 인물들 사이의 비난과 토론을 그들의 정신적 소망에 대한 손실과 위협으로 드러난다. 이러한 과정으로서 그들 사이에 주고받는 긴 대화는 영혼의 강조를 특징 지우며 마침내 그가 갈구한 영혼의 극으로서 그 성과를 끌어올리는데 지대한 역할을 하고 있다. 결과적으로 인간에게 있어서 중요한 것은 결코 단념하지 않는 삶의 태도임을 명백히 제시하고 있다. 그것은 이 힘의 가혹한 횡포에도 불구하고 인생을 그대로 겸허하게 수용하는 위대한 영혼의 승리이며 궁극적으로는 그의 실존적 구원에 대한 완전한 귀결이다.