원고료 이백 원

①<원고료 이백 원>은 1935년 2월 「신가정」에 발표된 작품이다. 졸업을 앞둔 여동생 K가 ‘나’의 연애관과 결혼관을 질문한 것에 대하여, ‘자신의 어린 시절’과 ‘원고료로 받은 이백 원을 놓고 남편과 싸운 사건’을 들려주면서 식민지 현실에서 젊은이가 가져야 할 사명감 등을 충고해 주는 것으로 대신하는 편지 형식의 단편이다. 작품 속에 등장하는 화자 ‘나’의 이야기는 강경애의 전기적 사실과 거의 일치한다. 여학교 시절의 가난, 형부의 도움으로 학교를 다닐 수 있었다는 사실은 물론이고, 작품 속에 등장하는 원고료 이백 원의 경우 작가가 <인간 문제>를 발표하고 받은 돈으로 추정된다는 점에서 자서전적 소설이라 할 수 있다. ②이 작품에는 졸업을 앞둔 K, 여류 문사인 ‘나’, ‘나’의 남편 등 세 사람의 인물이 등장한다. “K야, 너는 지금 상급학교에 가게 되지 못한다고, 혹은 스위트홈을 이루게 되지 못한다고 비관하느냐?”에서 간접적으로 암시되듯 K는 자신의 처지를 비관하는 인물로서 특정 개인을 넘어서, 졸업을 앞두고 앞으로의 삶에 대해 “기쁨보다도 괴로움이 앞서고 희망보다도 낙망”을 하는 처지에 있는 인물 전체를 의미한다고 할 수 있다. 이런 점에서 <원고료 이백 원>은 강경애가 자신의 체험을 바탕으로 당대 젊은이에게 그들의 사명을 충고하는 작품이라고 할 수 있다. 여류 문사인 ‘나’는 어린 시절에는 털실·양산으로 대변되는, 그리고 결혼을 한 현재에는 금반지·금시계·금니 등으로 대변되는 ‘허영’·‘위대한 꿈’에서 벗어나지 못하다가 원고료 이백 원으로 인한 부부 싸움을 통해 그 허영을 벗어나는 인물이다. 그리고 ‘나’의 남편은 이러한 허영보다는 민중과 동지를 생각하는 인물이다.