전태일 평전을 읽고

전태일은 1948년 8월 26일 대구에서 태어났다. 아버진 피복제조업 계통의 봉제노동자였고 어머닌 연약한 몸이지만 아주 강인한 사람이었다. 전태일이 어머니의 영향을 많이 받았다고 하는 것이 그녀 역시 판자촌 철거나 행상들이 거리에서 몰려날 때 앞장서서 경찰과 싸우곤 했다. 그리고 그에겐 태삼이라는 남동생하나, 순옥이라는 여동생이 하나 있었다. 그의 어린 시절은 말 그대로 가난의 연속이었다. 이 책에 나와있는 데로 그의 어린시절 삶은 가출, 노동, 방황이었다. 그가 가장 힘들었지만 즐거웠던 시절이 바로 청옥고등공민학교에 다닐 시절이었다. 그는 명석했고 학구열 또한 대단하였으므로 아버지의 재봉일을 돕고 공부하느라 아침마다 코피로 세숫대야를 벌겋게 물들였다고 한다. 그의 수기에서 이시기가 ‘정말 하루하루가 나를 위해 존재하는 것 같았다.’라고 쓴 것을 보면 그가 그 시절이 얼마나 보람되고 즐거웠나를 알 수 있다. 이 대목에서 난 가슴이 찡해왔다. 왜냐하면 그의 그 행복은 그렇게 오래가지 못했기 때문이다. 아버지께서 학교를 그만두고 재봉일만 돌보라고 명령하셨기 때문이다. 1년도 채 가지 못한 그의 행복은 현실 앞에서 날개를 접어야만 한 것이다. 태일은 처음으로 아버지의 명령을 거역하고 동생 태삼을 데리고 서울로 왔다. 그것을 시작으로 태일은 잦은 가출을 하게 된다. 하지만 그에겐 엄청난 고생만이 있었을 뿐이다. 그래도 현실은 그에게 있어서 가장 좋은 교사였다. 그 현실의 가장 깊은 질곡 한가운데에서 몸부림치면서, 자기의 심장으로 느끼고 스스로의 머리로 생각할 수 있었던 사람이야말로 교과서의 해설이나 권위자의 암시를 통하여 왜곡되는 일이 없는 현실의 벌거벗은 모습을 생생히 보지 않을 수 없었던 사람이야말로, 현실로부터 가장 많은 것을 배울 수 있고 그리하여 자신의 인간성을 가장 열렬하게 지킬 수 있는 것이다. 그의 가족들 모두 서울로 올라오고 전태일은 드디어 1964년 봄, 그의 나이 16살 되는 해 시다…
그의 가족들 모두 서울로 …