소크라테스의 정의관

소크라테스가 살았던 시기는 매우 혼란했다. 민주주의의 폐단으로 중우정치로 피해 입는 경우가 대부분이었으며 거의 모든 법정에서는 감정에 호소하여 동정표를 얻어 목숨을 부지하거나 형량을 줄이는 경우가 허다했다. 하지만 왜 소크라테스는 끝까지 자신의 주장을 굽히지 않고 자신의 목숨이 걸린 법정에서 조차 당당하게 정의를 주장한 것일까?
권력자들에게 가장 무서운 것은 ‘깨어있는 국민’ 즉, 정의를 주장하고 실천하며 굽히지 않는 사람이었다. 사실 그 당시 권력자들은 소크라테스를 굳이 죽이려고 하지 않았다. 그저 소크라테스가 민주주의를 반대하고 자신들에 대한 반대세력을 키운다고 생각했기에 겁을 주려 했던 것이다. 그래서 그가 겁을 먹어 더 이상 자신들에게 위협적인 존재로 남지 않길 바랐던 것이다. 하지만 그는 겁을 먹기는커녕 당당하게 죽음을 택해 그들을 당황시켰다.
그 당시 법정은 매우 컸다. 그리고 전문 지식을 가지고 있는 판사가 판결하는 지금의 민주주의와는 달리 그 때는 많은 수의 배심원들이 다수결로 판결을 내렸다. 배심원제도가 나쁘다는 것은 아니지만 그들의 수준이 문제였다. 배심원들은 전문적인 지식은커녕 법에 관해 모르는 경우가 허다했다. 또한 지금으로 말할 것 같으면 아르바이트생도 있어서 돈을 벌기 위해 배심원을 하는 경우도 있었다. 법정은 너무 많은 교육받지 못한 배심원들로 매우 소란스러웠으며 주위에 시장이 있어 더더욱 시끄러웠다. 엄숙한 법정이 아니라 시장바닥 같은 소란스럽고 어수선한 분위기였던 것이다. 소크라테스의 …