기술결정론

과거 농업사회, 산업사회와는 다른 현대 정보사회에서는 다른 어떤 것 보다 정보 기술이 가장 중요한 가치 생산의 요소이며, 나아가 고용구조를 변화시키고 정부나 기업 조직의 작동 방식까지도 크게 변화시킴으로써, 사회 구조의 기본 원리 자체를 바꿀 수 있는 것으로 평가 되어지고 있다. 정보 사회를 바라보는 이러한 관점을 두고, 사회 변동의 추진력을 기술의 발전에 두고 있다는 점에서 기술결정론적 관점이라고 불리고 있다. 이러한 기술결정론적인 관점은 사회 변동의 기본 동인을 정보통신 기술로 간주하면서, 기술이 사회 변동에 대해 자율적이고도 역동적인 힘을 행사한다는데 강조점을 두고 있다. 이 관점의 핵심 관념은 정보 처리·저장·전달에 있어서의 비약적인 발전으로 말미암아 사실상 사회의 모든 영역에서 정보통신 기술이 적용되고 있다는 생각이다. 그리고 이러한 정보통신 기술의 확산은 생산성의 증대, 노동 시간의 감소, 여가 시간의 증대 등을 가져오며, 실업의 증대와 경제적 곤궁은 정보사회에서는 찾아볼 수 없게 될 것이라고 한다. 이 관점은 정보통신 기술이 사회에 대해 갖는 잠재적인 이득들에 대한 주의를 효과적으로 환기시켜 주는 장점을 지니고 있다. 이처럼 이들 기술결정론적 정보사회론자들은 새로운 정보통신기술에 의한 사회변동을 경제적인 영역에만 국한시키지 않고 정치ㆍ사회ㆍ문화 등 여러 영역에까지 확장해서 다루고 있고, 정보통신기술의 혁신과 발전을 통해 낙관적인 새로운 미래사회가 건설될 것으로 전망하고 있다. 즉 산업화사회로부터 지식정보가 주축이 되는 ‘탈산업사회’ 혹은 ‘정보사회’로의 이행을 가정하고 기술에 의해 유도되는 사회발전상을 낙관적으로 그려낸다. 예컨대, 신기술의 발달로 노동자들의 소외감ㆍ무기력ㆍ열악한 작업환경이 제거되고 숙련도 및 자율권이 향상됨으로써 노동의 인간화가 점차적으로 달성될 뿐만 아니라 작업조직의 혁신으로 생산성도 높아질 것으로 내다본다. 이영희, “생산패러다임과 포스트포드주의,” pp. 48～53을 참조. 기존 자본주의 산업 생산…
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