지속가능발전을 저해하는 요인과 현세대의 역할

경제 협력 개발기구(OECD)의 정의에 따르면 『지속가능발전』(Sustainable development)이란 다음세대가 이용할 수 있는 자원을 훼손하지 않으면서 현세대가 이룩할 수 있는 발전이라 하였다. 이 개념은 우리가 물려준 환경과 자연자원의 여건 속에서 우리의 미래세대도 최소한 우리 현 세대만큼 잘 살 수 있도록 담보하는 범위 안 에서 우리에게 주어진 환경을 이용하고 자연자원을 이용함을 말한다. 우선 지속가능발전의 제기배경을 살펴보자. 경제학 자체는 지나치게 시장현상 연구에만 관심을 집중시켜서 시장가격의 측면에서 취급할 수 없는 환경문제를 경제문제로 취급하지 않았다. 단순히 예외적인 문제로 취급하였을 뿐이다. 그에따라 환경문제는 이론적인 틀로 발전하지 못하였다. 그러나 2차 세계대전 이후 환경문제가 무시할 수 없는 상태에 이르러 경제학이 이 문제를 연구하기 시작하였다. 1984년 UN 환경과 개발에 관한 세계위원회에서 약 3년에 가까이 걸려 정리하였고, 1987년 『Our Common Future』라는 보고서를 통하여 발표하여 주목을 받았던 개념이 지속가능한 발전이었다. 이러한 지속가능성을 막는 대표적 원인으로 지구온난화를 들 수 있다. 지구 온난화는 종종 온실가스 효과(greenhouse gases)라 불리는데 이는 지구온난화가 주로 온실가스라 불리는 가스들에 의해서 발생하기 때문이다. 대표적인 가스로 CO₂, CH₄, N₂O 등을 들 수 있다. 이러한 가스는 온실에서 사용되는 유리나 비닐처럼 온실 내부로 태양을 유입시키지만 유입된 적외선이 다시 반사되어 외부로 유출되는 것을 차단하여 온실 내부온도를 높이는 역할을 한다. 지구표면에 도달한 후 다시 대기로 복사되는 열을 온실가스가 흡수하게 되고 이러한 과정에서 지구 표면의 온도가 상승한다. 이러한 지구표면 온도가 지속적으로 상승하면 우선 극지방에 존재하는 엄청난 양의 빙산이 녹게되고, 이로 인해 상당수 국가의 해안지방이 물 에 잠기게 된다. 아울러 각 대륙내부에서는 …
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