모래 군의 열두 달을 읽고

환경문제는 최근 들어 아주 빠른 속도로 부각되는 문제 중의 하나이다. 보다 쾌적한 환경에서 살며 삶의 질을 높이려는 인간의 욕구는 끊임없지만, 최근 들어 환경에 대한 관심이 더욱 높아지고 있다 인간에 의한 환경의 파괴는 아주 오래된 역사를 가지나 환경문제가 사회문제로 부각된 것은 극히 최근의 일이다. 즉 우리가 환경의 질에 심각하게 생각해 보기 시작한 것은 10여 년에 불과하다. 그런데 이 문제는 날이 갈수록 심각해지고 있으며 거의 대부분의 사회문제와 직접적으로 관련되어 있다. 오존층 파괴, 지구 기온 상승, 산림 훼손 및 생물종 다양성 감소 등 전지구적 차원의 환경 훼손 및 파괴에 인류의 생존을 위협하는 가장 큰 요소로 등장하고 있으며, 나아가서 지구상에 살고 있는 모든 생명체의 삶에 영향을 미치는 문제로 대두되고 있다. 따라서 어느 다른 사회문제 못지 않게 해결의 필요성이 요청되는 문제가 바로 환경문제이다. 기능의 관점에서 환경문제는 인격, 사회, 문화체계가 유기체적 체계의 균형을 위협하는 데에서 비롯된다고 본다. 즉 지나친 산업증가로 생태계의 균형을 위협한다고 보는 것이다. 환경오염의 구체적 원인은 공장이나 가정, 자동차 등의 매연, 폐수, 쓰레기 등이지만 구체적인 원인은 인구증가와 도시화, 경제성장의 문제라고 보는 것이다. 하지만 무엇보다 가장 커다란 불행은 인류가 다 함께 30년 앞을 내다보면서 21세기를 살아가기 위한 꿈을 꾸지 못한데 있다. 지구 온난화라든가 식량문제 등으로 인해 지구의 미래가 21세기를 넘어서 지속될 수 있는지에 대해 많은 사람들이 우려를 제기하고 있지만 21세기를 공동으로 살아내기 위해 함께 지혜를 모아내려는 노력은 아주 미미한 형편이다. 무지에 의해서가 아니라 제약 조건에 상응하는 합리적 전략으로 스스로 자기의 생활기반인 환경을 파괴하게 되며 빈곤과 환경파고의 악순환은 계속된다. 인간을 포함한 지구상의 모든 생물은 자연 환경 속에서 삶에 필요한 온갖 물질을 얻어 생명을 유지해 나간다. 자연은 기후를 조절…
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