한국신화연구

● 한국에 창세신화가 있는가? 창세신화는 현재 우리가 사는 세상이 어떻게 생겨났는가 하는 그 기원을 설명하는 신화이다. 세계, 인간, 사물의 창조과정이 창세신화의 주요내용이며 그 가운데서도 태초에 우리가 사는 세상을 포함한 우주가 생겨나는 사건이 창세신화의 핵심적 내용이 된다. 그런데 창세신화는 세계 신화에서 주로 나타나지만, 그 과정이 선명하게 나타나는 것은 “성경”의 [창세기]이다. 우리에게 창세신화가 있었던가? 이 물음이 지금까지 전혀 제기되지 않았다는 사실 자체가 불행한 우리 신화의 현재 처지를 잘 말해 주고 있다. 이는 ‘문헌에 기록된 것만 신화로 여기거나 신화 자료로 인정한 데서 비롯한 오류’라고 “고대신화에 나타난 한국인의 진화론적 자연관”에서 임재해는 말하고 있다. 한국의 문헌신화에서는 신이 인간을 창조한 얘기도 없고 세계를 만들었다는 얘기도 없다. 세계 의 개벽신화가 없으니까 그 짝인 종말신화도없다. 인간의 삶의 기원에관한 얘기가 없는 만큼 인 간의 죽음의 기원에 관한 얘기도 있을 수가 없다. 물론 이것은 문헌신화에 한정된 얘기다. 김열규는 문헌신화에 한정된 얘기라고 하였지만, 이어지는 논의를 보면 세계창조에 관한 신화가 없다는 전제아래, 이와 다른 갈래에 해당되는 건국신화나 민담을 통해 세계창조에 관한 논의를 전개한다. 다시 말하면 세계창조에 관한 문제나 자연과 세계의 존재에 관한 문제를 다루면서, 이들 문제에 관해 직접적으로 이야기하고 있는 우리 민족의 천지개벽신화나 인류시조신화들을 다루지 않고 문헌신화와 민담을 통해 신화적 사고를 추론하는 것에 머물고 있다. 한국에 창세신화는 분명히 살아있다. 우리가 창세신화의 자취를 새까맣게 모르고 있는 것은 두 가지의 편견 때문이다. 하나는 무당들의 노래를 신화로 인정하지 않으려는 고답적인 자세로 인한 편견이다. 다른 하나는 “성경”의 [창세기]나 그리스, 로마 신화와 같은 창세신화가 없다는 허위의식 때문이다. 1. 기존의 논의 1) 연구방향 창세신화에 대…
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