부안 핵폐기물에 대한 보고서

① 고준위 폐기물 : 사용한 핵연료를 말하는 것으로서 원전연료를 핵분열시키고 난 후 재활용이 가능한 우라늄과 플루토늄을 제외한 나머지 찌꺼기를 말한다. 처리 방법은 크게 3가지로 나누어 볼수 있다. 첫 번째로 지하심층에 매립하는 방법이다. 핵산업계로부터 가장 선호받는 이 방안은 핵폐기물을 방출하는 국가들에서 연구중이다. 저장기간을 수십만년에서 1만년을 단축시키기 위해 플루토늄-239와 같이 반감기가 긴 핵폐기물은 사용후 핵연료에서 추출해야 한다. 남은 핵폐기물을 유리나 세라믹 물질로 융합시켜 금속 용기에 밀봉한뒤, 지하심층의 암염광이나 화강암, 또는 다른 안정된 지질구조에 매립하여 지진이나 지하수로부터 안전할 수 있게 하는 방안이다. 두 번째로는 우주나 태양으로 보내는 방법이다. 비용이 매우 높고, 로켓발사시의 사고가 일어날 경우 지구표면의 광범위한 지역에 고준위핵폐기물을 오염시키는 위험한 상황이 벌어지게 된다. 이 방안은 국제법에 의해 금지되었으며 현재 포기된 방안이다. 그리고 세 번째로 심해의 침강지역에 매립하는 방안이다. 이 방안은 폐기물이 지하 화산활동으로 인해 유출될 수도 있고, 폐기물 용기가 심해 지반으로 내려가기 전에 파손되어 바다를 오염시킬 수 있으며, 사고시 폐기물을 회수하는 방법이 없어서 문제점이 있다. 이러한 이유로 10여개 국가의 컨소시엄하에 연구중에 있으나, 최근의 국제적 합의와 미국의 법률은 바다밑에 방사성폐기물을 투기하는 것을 금지하고 있다.

② 중저준위 폐기물 : 원자로 내의 방사능을 흡착하는 이온교환수지, 방사능을 걸러 낸 필터, 액체 폐기물 처리과정을 거친 뒤 남는 찌꺼기, 방사능 처리과정에 사용된 각종 도구(비닐주머니, 걸레따위) 등을 태우고 남은 재 등을 말한다. 보관방법은 보통 콘크리트나 아스팔트로 혼합하여 드럼에 넣어응고시킨다.