한국개신교와 삼자원칙

시작하는 말

한국 개신교회가 형성되는 과정에서 지대한 영향을 미쳤다는 선교방법으로 거론되는 것은 네비우스 선교방법일 것이다. 소위 삼자원칙으로 불리우는 네비우스의 선교정책이나 방법은 긍정적인 평가와 더불어 비판적인 평가도 받아 왔다. 한국교회사를 민족사적 시각에서 조명하기 전에 발표된 네비우스 선교방법에 대한 연구들은 단순히 교회의 형성과 성장에 촛점을 맞추어 긍정적인 평가를 하는 반면에, 토착화 논쟁이후 발달하는 민족사적 교회사관의 변화와 더불어 네비우스 선교방법은 긍정적인 면보다는 민족교회의 형성에 촛점을 둔 비판적인 시각에서 평가되는 경우가 많아졌다. 이러한 연구들은 근본적으로 네비우스 선교방법이 한국교회의 형성에 영향을 끼쳤다고 하는 결론으로부터 이루어지는 것이 특징이다. 그러나 필자는 역사적으로 네비우스 선교방법이 한국교회의 형성에 정말로 영향을 끼쳤는가? 그렇다면 얼마나 영향을 주었으며, 어떠한 영향을 끼쳤는가?하는 질문으로 이 글을 시작하려 한다.
이 질문에 대답을 하기 위해 일차적으로 우리는 초기 한국교회의 네비우스 선교방법의 채택에 대한 객관적인 분석을 필요로 한다. 이와 더불어…