신라 중대의 성립과 신문왕의 왕권 강화에 관한 연구

1. 머리말

무열왕으로부터 시작된 새로운 중대 질서는, 신문왕대에 이르러 성립되었다고 일찍부터 제시되었지만 대부분 단편적인 언급에 그치고 있었을 뿐, 체계적인 작업은 이루어지지 않았다. 최근 신형식 씨와 김수태 씨에 의해 본격적인 연구가 시도되어 당시의 사정을 자세히 살펴볼 수 있게 되었다. 그러나 아직 모든 문제가 풀렸다고 보기는 어렵다.
우선, 무열왕대에 성립되기 시작한 중대 질서가 문무왕을 거쳐 신문왕대에 어떻게 성립되어갔는가에 대한 분석이 구체적으로 이루어지지 않았다는 점을 지적할 수 있다. 또한 문무왕대의 정국 전개와 신문왕의 왕권강화가 연계되어 있을 것 같으나 이에 대한 검토가 부족하였다. 아울러 당시 정국을 왕권과 귀족간의 대립 차원에서만 접근하였을 뿐 귀족 세력간의 역학 관계 등을 충분히 살피지 않았다고 본다. 그리고 신문왕의 왕권 강화의 결과에 대한 설명 역시 부족하다. 따라서 중대 왕권 성립기의 정치 상황에 대한 검토가 필요하다고 보다.
이에 필자는 먼저 무열왕의 권력 장악 과정을 검토하고자 한다. 이 작업은 중대 왕권의 성격을 알게 할 것이다. 다음으로 문무왕대 귀족세력의 갈등을 살펴봄으로…