셰익스피어 이야기

햄릿, 오셀로, 리어왕, 맥베스의 4대 비극을 비롯해, 로미오와 쥴리엣, 베니스의 상인, 한여름밤의 꿈으로 이어지는 무수한 작품을 내놓은 작가, 셰익스피어(William Shakespeare). 한 작가가 작품 한 편을 쓰기 위해 수천, 수만편의 작품을 쓴다고 할 때, 셰익스피어는 수만편의 작품 모두를 쓰기 위해 태어난 사람이라고 해도 과언이 아니다. 어떻게 그 많은 작품을, 그것도 작품성이 뛰어난 작품을 그 단기간에 쓸 수 있었는지……. 셰익스피어를 일컬어 천재적이라 하지 않을 수 없다. 영국이 인도와도 바꾸지 않겠다고 한 셰익스피어는, 잉글랜드 중부지방 스트렛포드 어폰 에이번(Stratford upon Avon)에서 태어났으며 그곳에 가면 그의 생(生)을 만날 수가 있다. 스트렛포드 어폰 에이번의 `스트렛포드(Stratford)`는 우리나라의 `밤나무골`, `현리`, `광주` 등과 같이 어느 한 곳만 쓰이는 것이 아니라 다른 지방에도 흔히 쓰이는 이름으로 `Stratford`가 들어간 지방 이름은 많이 있다. 그 중 이곳은 에이번 강가에 있는 스트렛포드라 하여 `스트렛포드 어폰 에이번`이라 하여 이름을 붙였다. 영국의 대 문호이면서 세계적인 작가이기도 한 셰익스피어가 태어난 스트렛포드 어폰 에이번(Stratford upon Avon)은 연일 모여드는 관광객의 인파로 세계 문학의 메카로 자리잡았다. 이 마을에 들어서면 제일 먼저 셰익스피어 동상을 비롯해 그의 작품 주인공들의 동상이 손님을 맞이해 셰익스피어 고장임을 실감케 한다. 셰익스피어가 태어난 생가(Shakespeare`s Birthplace)는 그리 크지 않은 평민의 목조 주택으로, 그가 태어나고 죽은 수백년이 흘렀지만, 아직도 그때 그 시절로 남아 있는 셰익스피어를 생생하게 느낄 수 있는 곳이다.