또래 집단과 집단 따돌림

Ⅰ시작하며

◉문제제기 및 연구의 필요성
1997년 6월 한 여중학생이 집단따돌림을 견디지 못하여 자살하는 사건이 발생했을 때 ‘왕따’라는 말이 처음 한국 언론에 등장하였고 1998년 9월 동아일보에서 〈친구들에게 따돌림받는 아이 / “혹시 우리 애가 ‘왕따’가 아닐까?”〉라는 제목의 기사가 실리는 것으로 시작해 1998년 후반기에는 언론에서 왕따란 말을 발견하는 일이 낯선 일이 아니게 되었다. 집단 따돌림의 문제는 비단 최근에 갑자기 등장한 문제가 아닌데, 사람들의 주목을 끌게 된 것은 집단 따돌림의 나날이 증가하는 폭력성과 비인간성에 그 원인이 있다고 생각한다.
누구나 중, 고등학교를 거치면서 집단 따돌림을 당하거나 집단 따돌림을 했거나, 그것을 방조했던 경험이 있을 것이다. 일부 사람들은 청소년 때의 따돌림을 성장기에 겪는 일종의 통과의례 정도로 생각하고 대수롭지 않게 여기는 경향도 있는 듯하나, 최근의 따돌림의 문제는 이런 식으로 방치할 수 없을 정도로 발생빈도가 높고 폭력성이 심해지는 추세이다. 특히, 초등하교 시절에 겪는 집단따돌림은 일회적으로 끝나는 것이 아니라 다음 학년으로 이어지기도 하며, 심지어…