아동학대와 방임의 문제점 및 대책방안

학대(abuse)를 정의하는 것은 그리 쉽지 않다. 왜냐 하면, 가정을 중심으로 한 바람직한 양육에 대한 기준이 시대와 사회마다 다르기 때문이다.(Hutchison ,1990) 따라서 이는 현장에서 실제적으로 아동학대 사정에 대한 준거 불일치의 문제로 이어지기도 한다. 예를 들면, 캄보디아와 베트남어머니들은 유아가 부모와 함께 자고 싶어하는 것은 단지 어리기 때문이며, 그래서 함께 자는 것은 이들을 사랑하고 보호하는 것이라고 보지만, 미국인들은 부부의 침실은 오직 부부만의 사적인 장소이며, 6세 전후의 유아는 충분히 혼자 잘 수 있기 때문에 혼자 자도록 하는 것은 방임이 아니라는 것이다. 또한 한국의 조부모가 손자의 성기를 ‘다 먹자’거나 만지는 것은 애정의 표시이지 성학대가 아니라는 것이다. 그렇지만 문화적인 차이가 존재한다는 것이 모든 종류의 행동을 정당화 할 수 있는 것은 아니라는 점에 유의할 필요가 있다(Ann & Gilbert,1992). 또한 학대로 인한 아동의 발달적 손상이 신체, 정서, 인지, 사회성 등의 광범위한 영역에 걸쳐 있을 뿐 아니라 가정과 학교, 사회 등의 곳곳에서 발생하고 있기 때문에 여러 관련 학문 분야에서 학대를 연구하고 있는 바 각각의 학문분야에 따른 시각의 차이가 존재하고 있기 때문이다. (고성혜, 1992; 이소희, 1990; Giovannoni & Becerra,1979;Valentine,1984) 그렇지만 오늘날은 그 동안 축적된 연구성과를 바탕으로 학대 행동의 의도성 유무, 학대로 인한 가시적인 발달적 손상 유무 및 손상 부위 학대발생장소, 학대의 빈도와 지속성 여부 등 몇 가지 기준에 의해 크게 좁은 의미와 넓은 의미로 대별되고 있다.