우주론

인플레이션이라는 말은 우주가 처음에는 천천히 커지다가 인플레이션이 일어나 부쩍 더 빨리 커진 후 다시 느린 팽창 속도로 돌아간다는 이야기다. 아인슈타인이 도입했던 우주 상수는 은하와 은하를 서로 밀쳐 인플레이션이 일어나는 원인을 제공할 수 있다. 그리하여 한 동안 아인슈타인의 실수로 여겨졌던 우주항은 오늘에 이르러 기사회생하게 되었다. 인플레이션 우주론은 이러한 난제들을 잘 설명해 주고 있다. 인플레이션이론에 따르면, 유일한 힘이었던 초강력이 오늘날 자연계의 기본적인 4가지 힘인 중력, 전자기력, 약력, 강력으로 쪼개지면서 인플레이션의 동력을 제공하였다. 이 힘이 분화되어 나가는 과정에서 `상전이` 라는 현상이 나타나게 되며, 이때 엄청난 양의 에너지를 내게 된다. 이 에너지가 바로 우주의 팽창을 가져온 원동력이라는 것이다. 즉, 맨 처음에 중력이 분리되어 나갔고 그 다음에 강력이 분리되면서 나온 에너지가 우주에 인플레이션을 일으켰다고 한다. 인플레이션 이론에서는 빅뱅과는 달리 극히 짧은 순간 동안 엄청난 속도로 급속한 폭발이 이루어 졌다고 생각한다. 이 과정은 창조의 특이점이 형성된 직후 10-34초가 경과할 때마다 두 배의 크기로 불어났다는 것이다. 예사롭게 들릴지 모르겠으나 이는 10-33초 후에는 우주가 처음 크기의 210배가 됨을 의미한다. 또 10-32초후에는 처음의 2100배 크기가 된다. 눈 한 번 깜박하는 것보다 훨씬 더 짧은 시간 동안 양성자의 10-36정도의 크기를 가진 우주가 직경 10㎝의 과일 크기로 바뀌었다는 얘기다. 인플레이션은 우주초기, 우주가 극히 작은 세계였을 때 일어나서, 우주를 오늘날과 같은 차원을 갖춘 형태로 만들어 놓았다. 즉 당시 우주는 아주 작고 균일한 상태여서 어떠한 불규칙성도 여기에 끼어들 여지가 없었다. 바로 이 때 인플레이션을 거쳐 …
인플레이션은 우주초기, 우주가 극히 작은 세계였을 때 일어나서, 우주를 오늘날과 같은 차원을…