포유류의 특징과 진화과정

1. 포유류의 개념
포유강에 속하는 척추동물의 총칭. 중생대 트라이아스기 후기에 파충류에서 분화하였고, 공룡의 멸종으로 생긴 생태적 지위를 획득하여 신생대에 번성하였다. 지능이 높고 털을 가진 항온동물로 현재 4500여 종이 있다. 종래의 계통분류는 대부분 두골과 이의 형태를 바탕으로 하였으나 최근 중요한 화석이 계속 발견되어 골격의 연구결과, 분류가 크게 개정되고 있다. 가장 작은 것은 뒤쥐류(Sorex)의 일종인 S. minutissimus이며(몸길이 3.5～5.5cm, 몸무게 1.8～3g), 가장 큰 것은 흰긴수염고래(Balaenoptera musculus:몸길이 33m, 몸무게 170t)이다. 분포는 사람들이 가져다 넣은 것을 제외하면 남극대륙, 뉴질랜드, 떨어져 있는 작은 섬을 제외한 넓은 지역이다. 사막 ·삼림지 ·북극 ·고산 등의 지상 ·지하 ·수중 ·공중 등 모든 환경에 적응 진화하여 분화되어 왔다.

2. 포유류의 일반적 특징
포유류는 태생(胎生)으로, 항온성 획득과 경제적 번식법을 통해 진화된 척추동물이다. 배(胚)는 태반이 생성된 자궁 안에서 발육한다. 암컷은 소수의 새끼를 낳아 젖샘에서 분비되는 젖을 먹여 기르고 외적으로부터 보호하며 생존에 필요한 지…