금성의 운동과 대기환경

2. 금성의 운동
금성은 지구궤도의 바로 안쪽, 궤도 반긴지름[半長經(반장경)] 0.723천문단위인 곳을 거의 완전한 원을 그리며 돌고 있다. 이심률(離心率) 0.0068은 행성 중 가장 작아 거의 원에 가깝다. 공전주기가 224.7일인데 비해 자전주기는 이보다 늦어 243일이며, 공전과는 반대 방향으로 돌고 있다. 태양에 대한 자전주기, 즉 주야가 순환하는 주기는 116.7일이다.

3. 금성의 크기
금성의 특징은 지구와 쌍둥이로 불릴 정도로 지구와 아주 비슷한 질량과 반지름을 가지고 있다는 점이다. 관측값으로 계산된 평균밀도는 5.24g/㎝³이나, 중심부에서는 고압 때문에 물질이 압축되어 있어서 그 압력부분을 보정(補正)하면 4.40g/㎝³가 되고, 같은 방법으로 보정한 지구의 값 4.45g/㎝³와는 거의 같다. 따라서 중심에 금속철의 코어, 그 외부에 바위의 맨틀이라는 내부구조는 지구와 같다고 생각된다.

4. 금성의 표면
금성을 큰 망원경으로 바라보면 황백색의 편평하고 두꺼운 구름으로 온통 덮여 있어서 직접 그 표면 상태를 조사할 방법이 좀처럼 없었다. 1978년 금성을 도는 궤도에 들어선 파이어니어비너스 2호는 레이더로 그 표면의 높낮이를 측정하…