아동학대 문제와 대책

세상에는 듣기만 하여도 가슴이 따뜻해지고, 하늘을 날아가고 싶을 정도로 아름다운 말이 많이 있다. 그러나 듣기 싫을 뿐만 아니라, 아예 이 세상에서 없어져 버렸으면 하는 말도 있다. 그 중에 요즘 난무하는 ‘폭력’이란 말이 있다.
자녀 양육에서는 단순히 신체적인 폭력을 넘어서 언어적, 정신적으로 자녀를 방치하거나 괴롭힐 때 사용하는 말로 방임과 학대가 있다. 이 말의 의미는 전래 동화인 「콩쥐팥쥐」나 「장화홍련전」에서 등장하는 계모의 행동을 연상하면 된다.
인간처럼 자애로운 보살핌을 오랫동안 받아야 하는 동물이 없다는 것을 많은 사람들이 알고 있음에도 불구하고 수많은 학대가 자행되고 있다. 그렇기에 우리는 학대가 무엇이며, 왜 부모들은 학대를 하고, 그 아이들은 어떤 환경에 처해 있으며, 학대받은 결과 어떤 현상이 일어나는지 알아야 한다. 우리 모두는 소중한 존재이고, 인격적으로 존중받아야 하는 존재이기 때문이다.

1. 아동학대의 개념

아동복지법 제2조에 `아동학대라 함은 보호자를 포함한 성인에 의하여 아동의 건강·복지를 해치거나 정상적 발달을 저해할 수 있는 신체적·정신적·성적폭력 또는 가혹행위 및 아동…